История рода
Патрик Кеннеди покинул ферму в Дангенстауне, графство Уэксфорд, в 1849 году, в разгар Великого голода. В Бостоне он работал бондарем и умер от холеры в 1858 году, оставив вдову с четырьмя детьми. Его сын Патрик Джозеф, владелец салунов, стал влиятельным членом законодательного собрания Массачусетса. Дед по матери, Джон Фрэнсис «Милашка» Фицджеральд, был мэром Бостона и конгрессменом.
Отец, Джозеф Патрик Кеннеди, сколотил состояние на бирже, в кинобизнесе и импорте алкоголя и в 1938–1940 годах был послом США в Великобритании. Он воспитывал девятерых детей с прицелом на политику: президентом должен был стать старший сын, Джо, но в 1944 году тот погиб в Европе, и надежды семьи перешли на Джона.
Трагедии не оставляли семью. Сестра Розмари после неудачной лоботомии всю жизнь провела в лечебнице, Кэтлин погибла в авиакатастрофе в 1948 году. Сам президент был убит в Далласе в 1963 году, брат Роберт — в Лос-Анджелесе в 1968-м, а сын Джон-младший разбился на самолёте в 1999 году. Сестра Юнис основала Специальную олимпиаду, а брат Эдвард почти полвека был сенатором.
В 1953 году Кеннеди женился на Жаклин Бувье, дочери нью-йоркского биржевого маклера. Из их четырёх детей двое умерли сразу после рождения. Дочь Кэролайн — юрист и дипломат, в разные годы посол США в Японии и Австралии.