История рода
Сам Бах составил в 1735 году родословную «Происхождение музыкальной семьи Бахов». Родоначальником он назвал Файта Баха, булочника или мельника, бежавшего из Венгрии от гонений на лютеран и вернувшегося в Тюрингию. «Больше всего удовольствия ему доставляла цитра, которую он брал с собой на мельницу», — писал правнук. Сын Файта, Ганс, был уже профессиональным городским музыкантом.
Отец композитора, Иоганн Амброзиус, служил городским музыкантом в Эйзенахе; у него был брат-близнец, так похожий на него, что их различали только жёны. Мать, Мария Элизабет Леммерхирт, — дочь эрфуртского меховщика и члена городского совета. Иоганн Себастьян, младший из восьми детей, в девять лет потерял мать, а в десять — отца; его взял к себе старший брат Иоганн Кристоф, органист в Ордруфе.
Первой женой Баха в 1707 году стала его троюродная сестра Мария Барбара, дочь органиста Иоганна Михаэля Баха. Она внезапно умерла в 1720 году, когда муж был в поездке с князем. Через полтора года Бах женился на двадцатилетней придворной певице Анне Магдалене Вильке; для неё он составил знаменитую «Нотную тетрадь Анны Магдалены Бах».
Из двадцати детей Баха до взрослых лет дожили десять. Вильгельм Фридеман стал органистом в Галле, Карл Филипп Эммануил — придворным музыкантом Фридриха Великого и знаменитым композитором, Иоганн Кристоф Фридрих — капельмейстером в Бюккебурге, а младший, Иоганн Кристиан, — «лондонским Бахом», учителем маленького Моцарта.